Une analyse ultrarapide du microbiote intestinal ouvre de nouvelles perspectives pour la santé et l’industrie
Percée belge avec MetaMAP
Louvain – Une révolution est en marche dans l’étude de la flore intestinale humaine. Les entreprises belges Perseus Biomics et Comate lancent MetaMAP, un appareil révolutionnaire capable d’offrir, en 6 heures et demie, un rapport complet et détaillé de toutes les bactéries présentes dans notre intestin, ainsi que de leur quantité exacte. Là où cette analyse était auparavant chronophage, complexe, ou ne délivrait qu’un instantané partiel, MetaMAP rend désormais l’analyse rapide et complète du microbiote accessible aux chercheurs et aux entreprises du monde entier.
De l’analyse lente à une analyse complète ultrarapide
La biotech Perseus Biomics a mis au point une technologie intelligente permettant de cartographier l’ensemble du microbiote — cette communauté complexe de bactéries qui peuplent nos intestins — en 6 heures et demie.
« Chaque échantillon révèle une constellation éblouissante de micro-organismes », explique Arno Bouwens, directeur R&D chez Perseus Biomics. « À l'instar des astronomes qui explorent l’univers pour en percer les mystères, notre technologie nous permet de décrypter la complexité cachée du microbiote. »
Jusqu’ici, les méthodes traditionnelles d’analyse du microbiote étaient soit lentes et coûteuses, avec un séquençage ADN exhaustif, soit rapides mais peu précises, ne permettant qu’une identification très grossière des bactéries. MetaMAP réussit à réunir le meilleur des deux approches.
Comate automatise et compacte une technologie d’avant-garde
Comate, expert dans le développement et la production de matériel innovant pour le secteur des sciences de la vie, a joué un rôle clé dans la traduction de cette technologie de pointe en un produit pratique et évolutif. Le résultat : MetaMAP, un appareil compact (60 x 70 x 50 cm, 60 kg) qui exécute automatiquement l’intégralité du processus d’analyse.
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Sander Van den dries, fondateur et directeur de Comate : « Pour visualiser l'ADN sur toute la surface de l'échantillon, il faut un microscope permettant un positionnement à l'échelle nanométrique. Nos ingénieurs ont repensé en profondeur la mécanisme de positionnement et ont développé une méthode ingénieuse pour intégrer cette technologie dans un système compact et économique. Le résultat est un appareil unique et abordable qui répond précisément aux besoins de Perseus Biomics. »
Des marqueurs lumineux
Le développement de la technologie de Perseus Biomics a démarré dans les milieux académiques de la KU Leuven et de l’EPF Lausanne, avant la fondation de l’entreprise en 2020. L’innovation repose sur une nouvelle approche de l’analyse de l’ADN. Au lieu de séquencer l’ADN lettre par lettre, Perseus applique des marqueurs lumineux sur des segments spécifiques de l’ADN. Les molécules d’ADN bactérien deviennent alors fluorescentes, formant un motif lumineux unique pour chaque espèce bactérienne. Ces motifs sont ensuite photographiés, puis interprétés par des algorithmes avancés pour identifier les bactéries présentes et quantifier leur concentration.
Un changement de paradigme pour la santé, l’industrie agroalimentaire et la recherche
MetaMAP représente une percée pour un large éventail de secteurs.
Les connaissances scientifiques sur le rôle crucial du microbiote intestinal dans notre santé globale progressent de manière exponentielle. Une flore intestinale déséquilibrée est désormais liée à diverses pathologies, des troubles dépressifs aux maladies chroniques.
« Nous pouvons à présent cartographier le monde microbien avec une rapidité et une précision inégalées. Cela conduira notamment à des diagnostics plus rapides », souligne Arno Bouwens. Grâce à MetaMAP, les chercheurs peuvent analyser le microbiote de manière plus rapide, plus précise et plus fiable, ce qui peut considérablement accélérer le développement de traitements et de médicaments ciblés. Le microbiote peut ainsi servir de biomarqueur pronostique pour des maladies telles que les maladies inflammatoires chroniques de l’intestin (MICI) ou même prédire le succès de traitements contre le cancer. »
Dans l’industrie alimentaire et des compléments, MetaMAP offre également de nombreuses possibilités. Les bactéries jouent un rôle clé dans la fabrication de nombreux aliments. L’appareil peut être utilisé pour effectuer des contrôles qualité très détaillés tout au long du processus de production de produits comme la bière, les yaourts ou le levain, mais aussi pour mesurer précisément l’impact des aliments sur notre bien-être.
Efficacité et optimisation des coûts grâce à l’automatisation
L’automatisation du processus d’analyse par MetaMAP permet un gain de temps considérable et réduit le recours aux interventions manuelles en laboratoire. L’appareil peut analyser jusqu’à huit échantillons en parallèle et le nombre de souches bactériennes qu’il peut identifier est pour ainsi dire illimité. Cela ouvre la voie à une productivité accrue et à une réduction des coûts opérationnels pour les utilisateurs.
« Le fait que cette technologie de pointe développée par Perseus Biomics soit aujourd’hui disponible dans un appareil compact et intégré, partout dans le monde, prouve que nous avons su transformer la recherche fondamentale en une véritable réussite commerciale. C’est, pour nous, la définition même de l’innovation. », précise Sander Van den dries.
Le marché mondial du profilage et du séquençage du microbiote est un secteur dynamique au fort potentiel de croissance. En 2024, il représentait environ 1,6 milliard d’euros, avec des prévisions de croissance jusqu’à 3,2 milliards d’euros d’ici 2028. Si ce marché est aujourd’hui dominé par les développeurs de biotiques et l’industrie agroalimentaire, c’est dans les applications cliniques et le développement de médicaments que la plus forte croissance est attendue dans les années à venir.
Un impact direct
MetaMAP peut avoir un impact positif direct sur différents groupes de population. Il permet une analyse du microbiote rapide et rentable, ouvrant la voie à des conseils nutritionnels personnalisés pour le grand public, à des données précieuses pour les athlètes dans l’optimisation de leurs stratégies d’entraînement, et à des diagnostics et pronostics vitaux dans des situations d’urgence médicale.
Parmi les applications concrètes dans le secteur de la santé : l’usage du microbiote comme biomarqueur pronostique pour les patients atteints de MICI ou de cancer, et la mise en œuvre de transplantations de microbiote fécal (FMT) pour les sportifs ou les patients souffrant d’infections à Clostridium difficile.
Arno Bouwens conclut : « Notre nom, Perseus Biomics — inspiré des Perséides —, et nos références aux constellations symbolisent l’aspect encore largement inexploré du microbiote, un univers fascinant et plein de potentiel que nous cartographions grâce à cette technologie. »
Avec le lancement de MetaMAP, Perseus Biomics et Comate franchissent une étape clé pour libérer ce potentiel au service d’un avenir plus sain et de processus industriels plus performants.
Les enregistrements vidéo MetaMAPDossier de presse Comate
À propos de Comate
Comate est une entreprise belge spécialisée dans le développement et la fabrication de technologies innovantes pour les grandes entreprises, les universités et les startups. Avec une équipe de 90 ingénieurs, designers et développeurs de produits, Comate opère depuis Gand et Louvain, concevant des produits technologiques de pointe et fiables dans des secteurs tels que les soins de santé et l'automatisation industrielle. L’entreprise accompagne ses clients de l’idée au produit final, en alliant son expertise de haut niveau en ingénierie et en développement de produits aux connaissances spécifiques de ses clients. Grâce à cette approche, plus de 800 produits à fort impact ont été créés, utilisés à travers le monde et récompensés à plusieurs reprises. Comate est l’un des moteurs de plusieurs success stories belges en haute technologie, notamment miDiagnostics, Onward, Bekaert, PerseusBiomics, Ngrave, Bright Energy, et Trince. Dirigée par Sander Van den Dries et le CEO Stefaan Motte, l’entreprise a été élue PME flamande de l’année en 2019 et a figuré pendant quatre années consécutives dans le classement Deloitte Technology Fast 50. Pour plus d'informations, visitez www.comate.be.
À propos de Perseus Biomics : Pionnier de la Précision en Métagénomique
Perseus Biomics est une entreprise belge de biotechnologie qui fait progresser l’analyse précise du microbiote grâce à sa technologie exclusive, DynaMAP™. Développée à partir de recherches menées à la KU Leuven, DynaMAP™ fournit des données microbiotiques au niveau de la souche sans avoir recours au séquençage. Cette approche impartiale permet un profilage reproductible dans les domaines de la recherche, de la clinique, de la consommation et de l’industrie.
Grâce à ses solutions en laboratoire et à son appareil de paillasse, Perseus Biomics permet aux laboratoires de toutes tailles d’accéder en toute autonomie à des analyses microbiotiques puissantes. Sous la direction de son PDG Walid Hanna, Perseus Biomics a reçu une reconnaissance notable, notamment de ZEISS Ventures et du programme EIC Accelerator du Conseil européen de l’innovation.
En 2025, Perseus a été désignée lauréate du prix Probiota Pioneers, soulignant son rôle de leader dans le développement des technologies du microbiote appliquées à la nutrition ainsi qu’aux prébiotiques et probiotiques. Déterminée à établir une nouvelle référence pour les données microbiotiques, Perseus Biomics continue d’élargir les horizons de la recherche scientifique—échantillon après échantillon. Pour en savoir plus, visitez perseusbiomics.com ou suivez Perseus Biomics sur LinkedIn.
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Saskia Castelyns
